SNOW LEOPARD CONSERVANCY

Le léopard des neiges est l'un des grands félins les plus menacés de la planète — et l'un des plus discrets. Sa protection ne se limite pas à la recherche scientifique. Elle nécessite la confiance, les connaissances et l'engagement des communautés montagnardes qui partagent son habitat. C'est précisément ce que l'association Snow Leopard Conservancy s'efforce de mettre en place depuis plus de deux décennies.

Dans les hauteurs de l'Himalaya reculé, où les villages s'accrochent aux flancs des falaises et où les yaks paissent à 4 000 mètres d'altitude, le léopard des neiges, surnommé le « fantôme de la montagne », arpente l'un des derniers paysages véritablement sauvages de la planète.

Magnifique et insaisissable, cette espèce est également menacée d'extinction. L'association « Snow Leopard Conservancy » est née de la conviction que, pour sauver cette espèce, il fallait avant tout gagner la confiance des populations qui vivent à ses côtés.

« Le léopard des neiges ne peut survivre que si les populations qui partagent son habitat choisissent de le protéger plutôt que de le combattre. »

Dans les régions du Mustang et du Dolpo, au Népal, leurs équipes travaillent main dans la main avec les éleveurs locaux pour construire des enclos à l'épreuve des prédateurs, distribuer des « Foxlights » alimentés à l'énergie solaire afin de protéger le bétail la nuit, et mettre en place des programmes d'assurance pour qu'aucune famille n'ait à choisir entre ses moyens de subsistance et le léopard. Résultat : des communautés qui craignaient autrefois le léopard des neiges s'emploient désormais activement à le protéger.